Dinero FIAT: qué es, su origen y por qué sostiene la economía moderna

El dinero, en todas sus formas, ha sido una de las instituciones humanas más decisivas para la organización económica y social. Su evolución refleja la manera en que las sociedades han buscado soluciones a problemas de intercambio, confianza y estabilidad. En el mundo contemporáneo, el dinero vigente es el llamado dinero fiat, expresión que sintetiza siglos de transformaciones monetarias y políticas.

El significado de la palabra fiat y su aplicación al dinero

El término fiat proviene del latín y significa literalmente “hágase” o “que así sea”. En los textos jurídicos y religiosos se utilizaba para expresar un mandato de autoridad. Su aplicación al dinero refleja con claridad la esencia de esta forma monetaria: no tiene valor intrínseco ni respaldo material en metales preciosos, sino que existe y circula por mandato del Estado y la sociedad, aceptando esa disposición, confía en su utilidad para los intercambios y pagos.

La etimología no es un detalle menor al resumir en una palabra el fundamento político y jurídico que sustenta el sistema monetario actual: una orden de aceptación respaldada por el poder coercitivo del Estado y la confianza colectiva de quienes lo utilizan.

El entorno financiero en El Quijote

Don Quijote de la Mancha, nuestro libro más universal, ha sido considerado como un símbolo de España. Tanto es así que algunos autores lo mencionan como nuestro embajador universal porque muestra la realidad de una época. En un principio, se leyó como una obra más o menos cómica atendiendo a las aventuras y desventuras del caballero y su escudero. Con el tiempo, se reconoció su valor trascendental y se han ido extrayendo grandes enseñanzas quedando, incluso, como el gran libro de citas célebres.

Miguel de Cervantes nos muestra el panorama y las condiciones socioeconómicas españolas de la época (siglos XVI y XVII) poniéndolas en boca de Don Quijote y Sancho. Nunca habla de la época en que los protagonistas realizan sus aventuras, pero es de suponer que autor y personajes eran contemporáneos. Esa época, forma parte del comienzo de la decadencia económica de aquel país “en el que nunca se ponía el sol”. Cervantes, en este caso, ha sido relegado por su personaje y, así, es más común oír hablar de la “época del Quijote” que de la “época de Cervantes”.